프랑스 공화국(프랑스어: Republique francaise, 통용: 불란서(佛蘭西))은 서유럽의 본토와 여러 대륙에 걸쳐 있는 해외주와 해외 영토로 이루어진 국가이다.
프랑스 본토는 남북으로는 지중해에서 영국 해협과 북해까지, 동서로는 라인 강에서 대서양에 이른다. 그 지형적 모양으로 인해 프랑스인들은 종종 이 곳을 L'Hexagone(일명 육각형)이라고 부른다.
유럽 연합을 세울 때부터 유럽 연합 내에서 독일과 함께 중추적인 역할을 해 왔으며, 북대서양조약기구의 회원국이다(1966년 탈퇴, 1992년 재가입). 프랑스의 노동법은 만 16세 미만의 노동을 금지하고 있다.
●지리
전체 면적은 55만 1,695 ㎢ (코르시카 섬 포함)로서, 러시아와 우크라이나에 이어 유럽에서 셋째로 큰 나라이다.
서쪽으로는 대서양이, 남쪽으로는 지중해, 북쪽으로는 북해가 나라를 둘러싸고 있다. 프랑스와 국경를 맞대고 있는 나라로는 동쪽은 이탈리아, 스위스, 독일, 북동쪽은 룩셈부르크, 벨기에, 남쪽은 에스파냐가 있다.
또한 대륙을 벗어나 북서쪽으로 영국 해협을 사이에 두고 영국과 마주하고 있다. 해외의 브라질, 수리남, 네덜란드령 안틸레스와도 국경을 접한다.
●지형
국토의 평균 고도는 342m이다. 500m이상의 고지대는 국토의 17.8%에 불과하고 250m이하의 저지대는 61.8%에 달할 정도로 광대하다.
북동부의 알자스 지방과 남서부의 바스크 지방을 잇는 선을 경계로 북서부 지역은 고도가 매우 낮은 평야나 대지, 또는 구릉지대로 구성되어 있기 때문에 대체로 대서양으로 지형이 열려있다.
한편 남동부 지역에는 고도가 높고 기복이 큰 산지들이 집중되어 있는데 특히 300m 이상의 능선이 여러 곳에 분포하는 알프스 산지와 피레네 산지는 각각 이탈리아 및 에스파냐와 자연적인 국경을 이루고 있다.
지형에 따른 시차 : 프랑스는 여름 시간제를 실시하고 있다. 3월 마지막주 일요일부터 10월 마지막주 일요일까지 1시간씩 앞당겨 진다. 보통 한국과의 시차는 8시간이고 여름 시간제가 적용될 때는 7시간 차이가 난다.
●주민
고대에 갈리아라고 불리던 이 지역에 살던 켈트족계열의 갈리아인이 로마에 동화되면서 오늘날 프랑스인의 조상이 되었으며, 그 후에도 주변의 민족과 융화하여 오늘날의 프랑스인 정체성을 형성하였다. 프랑스 국경 근처에는 독일인, 룩셈부르크인, 이탈리아인, 왈론족, 플라망족 등이 거주한다. 현대에는 EU권내의 각 국가로부터 이주노동자들을 받아 들이고 있으며, 알제리,모로코,튀니지등의 북 아프리카,세네갈,기니등의 서 아프리카 및 베트남,라오스인등 구 식민지국가출신들도 다수 거주한다. 특히 알제리인을 위시한 북 아프리카 출신의 수가 가장 많으며, 이들이 믿는 이슬람교도 카톨릭에 이어 두번째로 큰 종교이다.
●인구
프랑스의 인구는 6천만 명으로 러시아, 독일에 이어 셋째로 많으며, 인구 밀도는 105인/평방킬로미터('95년) 이다. 프랑스는 유럽에서 출산률이 매우 높은 나라 중에 하나이다. (아일랜드 다음으로 유럽에서 2위)
●언어
이 부분의 본문은 프랑스의 언어입니다.
고대 갈리아인이 사용하던 골어는 라틴어로 대체되어 역사속으로 사라졌고, 속 라틴어에서 발전한 프랑스어가 국가언어가 되었다. 영국에 이은 식민제국건설로 인하여 프랑스어는 국제화되었고 이에 따라 국제 프랑스어 사용국 기구(프랑코포니)가 형성되었다. 프랑스인의 프랑스어에 관한 애정은 각별한 것으로 알려져 있다. 켈트어계통의 브레통어,로망스어계열의 오크어,게르만어계열의 알자스어등의 각 지역어가 있으나, 프랑스의 강력한 1언어정책으로 인하여 소수어에 대한 공적 지위는 인정되지 않고 있다.
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